Il 2019 è stato anche l’anno dove abbiamo iniziato a parlare costantemente di igiene personale (pulizia del corpo) e collettiva (pulizia della struttura). Per la pulizia collettiva è stata costruita la compostiera. L’argomento “igiene” è difficilissimo da realizzare perché bisogna tenere conto che tutte le famiglie dei nostri bambini vivono in capanne o, nel migliore dei casi, in palafitte (per evitare l’allagamento durante la stagione delle piogge) e sono prive di qualsiasi struttura igienica. L’immondizia viene accantonata vicino casa e successivamente bruciata, cosa che noi abbiamo smesso di fare da qualche mese. Ovviamente le abitazioni sono prive di scarichi urbani (le fogne sono a cielo aperto), toilette, luce, acqua (i più fortunati hanno le giare per contenere l’acqua, che spesso utilizzano per bere). Ne consegue una mortalità infantile elevatissima. Le stime, non ufficiali, parlano del 50% di mortalità infantile dove le condizioni sono quelle appena descritte. Ovviamente le cose cambiano in città dove ormai sono quasi a livello delle città europee. Acqua, luce, fognature, strade (non sempre all’altezza, ma almeno ci sono) sono state costruite.

Le strutture realizzate nel 2019 nel nostro “Centro scolastico“ ci hanno invogliato a parlare di igiene; frequentemente (grazie alle continue feste denominate “Budda Day”) ci danno l’opportunità di fare delle piccole feste (i famosi party) dove regaliamo qualcosa a tutti i bambini. Ultimamente stiamo insistendo molto con lo spazzolino e il dentifricio per la pulizia dei denti. Ribadisco che è difficilissimo insegnare loro l’igiene intima, non dimentichiamo che sono senz’acqua, senza toilette ma, soprattutto, non ricevono alcun insegnamento dai genitori. Ma questo è uno dei primi nostri obiettivi: insegnare a prendersi cura del proprio corpo.

Angelo ha contribuito sostanzialmente alla realizzazione delle due cisterne che, utilizzando il principio dei vasi comunicanti, possono contenere fino a 3.000 litri di acqua che durante la stagione delle piogge è acqua piovana, mentre durante la stagione secca viene acquistata da privati che posseggono un pozzo. Nel frattempo siamo in attesa del governo che ha promesso di portare l’acqua a breve termine. Contemporaneamente Angelo ha costruito di persona la compostiera così non ci sarà più “scarto umido” (come viene chiamato in Italia) in giro per tutta la struttura. L’abitudine è quella di gettare dove capita tutti gli scarti. Anche in questo caso stiamo cercando di fare una raccolta differenziata. Parola molto grossa perché qui a Chrey (villaggio della provincia di Battambang, Cambogia) non c’è nemmeno la raccolta dei rifiuti. Ci proponiamo di risolvere in un prossimo futuro il problema della raccolta dell’immondizia.